Soudal N.V. Deutschland Krisenresistent mit neuen Rezepturen und hohen Investitionen 21. Dezember 2023

Krise! Welche Krise? – denkt man sich, wenn man die Entwicklung des belgischen Bauchemieriesen Soudal in den letzten Jahren beobachtet. Stetig steigende Umsatzzahlen, kontinuierliche Investitionen in neue Werke und Produktinnovationen sowie der Ausbau neuer Geschäftsfelder sind Ausdruck eines Erfolgswegs, den der mittlerweile 83-jährige Firmengründer und Inhaber Vic Swerts als Ein-Mann-Unternehmen im Jahr 1966 begann.

Inzwischen gehört Soudal zu den drei größten Herstellern industrieller Dicht- und Klebstoffe weltweit – mit einem Jahresumsatz von zuletzt 1,31 Mrd. Euro, 4 000 Mitarbeitern und 25 Produktionsstätten auf vier Kontinenten. Das Herz des Unternehmens schlägt aber nach wie vor im belgischen Turnhout, wo das Unternehmen vor kurzem sein fünftes Werk in Betrieb genommen hat. Beim Gang durch Werk 2, in dem Soudal PU-Schäume produziert, fallen nicht nur die hochautomatisierten Produktionsprozesse auf. So werden hier inzwischen auch Kartuschen selbst im Digitaldruckverfahren bedruckt, wie Luc Thys, Group Director Marketing and R&D bei Soudal, beim Rundgang erläutert.

PCR-Verpackungen und eigene Windenergie

Das Thema Verpackung – Soudal verkaufte etwa 400 Millionen Kartuschen und Schaumdosen in 2022 – nimmt einen wichtigen Teil in der Nachhaltigkeitsstrategie ein. Immer mehr setzt das Unternehmen nach Aussage von Luc Thys auf Verpackungen aus wiederaufbereiteten Kunststoffen, sogenannten Post-Consumer-Rezyklaten (PCR). Je nach Anbieter kann Soudal Verpackungen aus 40 bzw. 80 Prozent PCR-Anteil anbieten. Darüber hinaus ist Soudal Gründungsmitglied der Recyclinginitiative PDR (Produkte durch Recycling), die ein deutschlandweites Rücknahmesystem für leere PU-Schaumdosen etabliert hat. Außerdem wird das gesamte deutsche Soudal-Techniker-Team bei der Deutschen Gesellschaft für Nachhaltiges Bauen zu DGNB-Consultants ausgebildet, wie Alexander von Vulté, Leitung Marketing und Technischer Service, betont.

Neben der Verpackung ist das Thema Energie die zweite Säule der Soudal-Nachhaltigkeitsstrategie. Dazu gehört neben dem Einsparen von Energie bei der Produktion der Ausbau regenerativer Energiequellen wie Photovoltaik und Windkraft. Jüngstes Beispiel: Vor einigen Monaten ging am Standort Turnhout die erste eigene Windkraftturbine an den Start. Die 3-Mio-Euro-Investition deckt bei guten Windverhältnissen den Energieverbrauch für die komplette PU-Schaumproduktion ab.

Neue Bauchemie: Hybridpolymere und HMX

Immer nachhaltiger sollen auch die Produkte selbst werden. Neben den herkömmlichen Montageschäumen auf PU-Basis hat Soudal inzwischen neue Rezepturen entwickelt, um die Produkte leistungsfähiger, ergiebiger und nachhaltiger zu machen. Zunehmend setzt Soudal dabei auf wasserbasierte und lösemittelfreie Rezepturen. Weiterentwicklungen traditioneller Bauchemieprodukte, für die Deutschland-Geschäftsführer Harald Lüdtke gerne den Begriff »Neue Bauchemie« verwendet. Ein aktuelles Beispiel ist der »Flexifoam X-tra«, der sich von herkömmlichen PU-Schäumen durch seine deutlich höhere Flexibilität sowie die höhere Brandschutzklasse B1 auszeichnet. Dank optimierter Pistolentechnik kann der »Flexifoam« noch präziser ausgespritzt werden und ist bis zu 30 Prozent ergiebiger. Mit »Soudafoam PURe« hat der Hersteller vor einigen Jahren bereits einen halogenfreien und schwer entflammbaren PU-Füllschaum entwickelt. Das Produkt wird aus isocyanatarmem Polyurethan  hergestellt und verzichtet auf halogenierte Treib- und Brandschutzmittel, Weichmacher, Chlorparaffine sowie TCEP und TCPP. Damit entspricht es den Anforderungen der DGNB-Qualitätsstufen 1 bis 4.

Ganz ohne Isocyanate kommt der Dichtstoff »Soudafill Hydro« aus, der sich derzeit in der Test- und Zulassungsphase befindet. Er eignet sich besonders zum Füllen von Hohlräumen und besteht aus einer wasserbasierten Rezeptur mit Acrylatdispersion. Zwar dominieren im Bereich der Dichtstoffe für die gängigsten Standardaufgaben am Bau nach wie vor Silikone und Acrylate. Doch auch hier kommen immer mehr neue Technologien zum Einsatz – wie etwa Dichtstoffe auf Polymerbasis. Diese Hybridpolymere haften nicht nur auf vielen Baustoffen von Metall bis Styropor, sie dichten auch auf feuchten Untergründen ab. Durch ihre UV- und Witterungsbeständigkeit sind sie auch für Außenanwendungen geeignet. Weitere Vorzüge: Hybridpolymere sind langlebig und besonders elastisch, sodass sie sich den Bewegungen von Bauteilen anpassen können, ohne zu reißen. Mit »­Soudaseal 228LM« beispielsweise lassen sich Anschlussfugen innen und außen an Fenstern und Türen zuverlässig und unkompliziert abdichten und überstreichen.

Ganz neu bei Soudal ist die HMX-Technologie (Hydro Modified X-linked) – die patentierte High-End-Dichtungstechnologie ist frei von Lösungsmitteln, Phthalaten und Isocyanaten und soll Soudal unabhängiger von Rohstoffen machen. 2022 kam mit »HMX Facade« als erstes Produkt ein elastischer Hochleistungsdichtstoff für die Abdichtung von Fenstern und Fassaden auf den Markt.

Die bislang höchste Nachhaltigkeitsstufe hat Soudal mit seinem für den DIY-Bereich produzierten Montagekleber »T-Rex Montage Recycled« erreicht. Der lösemittelfreie und emissionsarme Montagekleber besteht zu 82 Prozent aus recycleten Rohstoffen, 35 Prozent davon sind biobasiert. Die Kartusche hat einen PCR-Anteil von 80 Prozent. Zu guter Letzt hat Soudal mit der »Soudatight«-Familie eine neue Generation von Dichtbändern entwickelt. Es handelt sich dabei um streich- und spritzbare Membrane zur schnellen Verarbeitung auf der Baustelle. Beispiel: Mit der ­Polymerpaste »Soudatight LQ« lässt sich die Fensterinnenseite schnell und luftdicht abdichten. Eine Faserverstärkung sorgt für erhöhte Festigkeit und damit Sicherheit bei größeren Fugen oder Rissen.

Resilienz dank breiter Aufstellung

Dieses breite Produktportfolio sei sicher eines der Erfolgsrezepte bei Soudal, wie Harald Lüdtke und Luc Thys bei der Vorstellung der Geschäftsentwicklung hervorhoben. Die unterschiedlichen Produkte mit ihren vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten sorgten für eine »gewisse Resilienz« bei Soudal gegenüber Marktschwankungen oder Rohstoffengpässen wie in 2021. So ist es zu erklären, dass Soudal im Jahr 2022 weltweit um rund 17 Prozent auf 1,31 Mrd. Euro Gesamtumsatz wachsen konnte. Die DACH-Region, für die Harald Lüdtke verantwortlich ist, erreichte trotz stagnierender Baukonjunktur einen Gesamtumsatz von 115 Mio. Euro (+ 16 Prozent) und damit das beste Ergebnis der Firmengeschichte. Erstmals konnte der deutsche Markt die 100-Mio-Euro-Schwelle erreichen, 12,5 Mio. Euro entfielen auf Österreich. Der Schweizer Markt, der bislang nur sporadisch vom Standort Leverkusen aus betreut wurde, soll künftig mit einer eigenen Niederlassung zusätzliche Umsatzpotenziale eröffnen. »Wir gehen damit jetzt in die direkte Bearbeitung des letzten noch verbliebenen Landes in Zentraleuropa, in dem Soudal bisher noch nicht mit einer eigenen Vertriebsorganisation aktiv war. Das ist für uns ein großer Schritt«, so Harald Lüdtke.