Gerade im produzierenden Gewerbe wird die Herausforderung, nachhaltig und bezahlbar zu arbeiten, immer größer. Gealan nutzt bereits seit mehr als 25 Jahren notwendige Ressourcen wie Strom, Wasser, Kunst- und Zusatzstoffe sinnvoll, effizient und nachweislich verantwortungsvoll. Abläufe, Rezepturen und technische Anlagen werden stetig überprüft und auf den neuesten Stand gebracht. Ein vorausschauendes Handeln, das Gealan gerade jetzt – in herausfordernden Zeiten –Ressourcen und Geld sparen soll.
Gealan setze nicht nur in der Produktion auf effiziente, umweltschonende Lösungen und verantwortungsvolle Rohstoff-Verwendung. Regelmäßig werde das komplette Unternehmen hinsichtlich seiner Prozesse auf den Prüfstand gestellt. Die Folge: Immer neue messbare und nachweislich wiederkehrende Erfolge und Verbesserungen in Sachen Nachhaltigkeit – und zwar über nahezu alle Bereiche hinweg.
Recycling-Material einsetzen – Rohstoffe und CO2 sparen
Seit Ende der 90er Jahre wird bei Gealan Recycling bereits bei der Produktentwicklung mitgedacht. Das gilt schon für die Konzeption neuer Werkzeuge zur Profilherstellung. Bei der Herstellung der Profile selbst, aber auch wenn es um die Recycling-Fähigkeit des Endproduktes geht. So werden Gealan-Produkte von der ersten Entwurf-Skizze bis zum wiederverwertbaren Endprodukt durchgehend nachhaltig designt. Ein bereits beträchtlicher Rezyklateinsatz in der Produktion spare große Mengen an CO2 ein: Pro eingesetzter Tonne an Recyclingmaterial sind das in etwa zwei Tonnen CO2. Konkret: Im Jahr 2021 wurden bei Gealan nach eigenen Angaben rund 21.500 Tonnen Rezyklate verwendet, damit also etwa 43.000 Tonnen an CO2 eingespart gegenüber dem Einsatz von Frischmaterial.
Gealan ist Mitgesellschafter von Rewindo, der Recycling-Initiative der deutschen Kunststoffprofilhersteller. In diesem Zuge hat man sich verpflichtet, im Innenkern der Gealan-Profile auch rezykliertes Altfenstermaterial zu verwenden. Dieses wird seit mehr als 25 Jahren im vollständig geschlossenen Recyclingkreislauf der Fensterindustrie gewonnen. So wird PVC aus Altfenstern ökologisch sinnvoll in neuen, hochwärmedämmenden Fensterprofilen wiederverwendet. Bereits rund 36% des bei Gealan eingesetzten PVC sind, so das Unternehmen, wiederverwertetes Material – Tendenz steigend. Neben Altfenstern werden bei Gealan auch 100% der eigenen Produktionsreste zurück in den hocheffizienten Recycling-Kreislauf gebracht.
Im Mai 2021 hat Gealan am Standort Tanna eine neue Recycling-Anlage in Betrieb genommen. Die Anlage soll mit einem mehrstufigen Sortierprozess unterstützen. Weißes Mahlgut fließt direkt in die Extrusion zurück, aus dem Großteil der bunten Fraktion entsteht schließlich Granulat, welches ebenfalls in der Extrusion wiederverwendet werden könne. Durch die neue Sortieranlage in Tanna entfallen damit auch Transportwege. Diese waren bislang sowohl zwischen den beiden Gealan-Standorten als auch für die ehemals größeren Mengen eingekauften Recyclingmaterials notwendig.
Energie sparen - CO2 Ausstoß reduzieren
In der Produktion werden große Mengen an Energie benötigt. Hier effizient zu arbeiten und Ressourcen zu sparen, ist nicht nur nachhaltig, sondern für Unternehmen auch ein wichtiger Kostenfaktor.
Durch verschiedene Maßnahmen hat Gealan nach eigenen Angaben bereits deutliche Einsparungen erwirkt: Durch die Automatisierung von Extrusionslinien spare das Unternehmen mittlerweile rund 100.000 kWh pro Jahr ein. Innen- und Außenbeleuchtungen wurden modernisiert, auf LED und Lichtregulierung durch Bewegungsmelder umgestellt, was für Gealan jährliche Einsparungen von ca. 1,5 Mio. kWh bedeutet. Rund 5 Mio. kWh habe man kumuliert bereits einsparen können, seit man Kühlung mittels Wärmepumpentechnik erzeugt, hier das Prinzip der Wärmerückgewinnung nutzt und dabei den Heizölverbrauch reduziert.
Wer vorausschauend denkt, setzt zudem umweltschonende Energien ein. Auch, wenn ein Umstieg auf nachhaltige Quellen zunächst zusätzliche Kosten für ein Unternehmen bedeutet.
Seit 2020 werden sowohl die Verwaltung am Gealan-Hauptsitz in Oberkotzau als auch das Werk im thüringischen Tanna vollständig mit erneuerbarer Energie versorgt. Das Unternehmen könne an beiden Standorten seinen vollständigen Strombedarf mit Energie decken, die zu 100 Prozent aus Biomasse stammt. Die Komplett-Umstellung ist von der E.ON Deutschland GmbH zertifiziert.
Durch die Umstellung auf Ökostrom könne das Unternehmen an beiden Standorten jährlich insgesamt rund 18.000 Tonnen CO2 sparen. Der ökologische Fußabdruck des Unternehmens verbessere sich damit weiter, da bei der Erzeugung des Ökostroms weder CO2-Emissionen noch radioaktive Abfälle anfallen.
Transportwege reduzieren – Treibstoff sparen
Ressourcen schonend und damit umweltverträglich zu handeln und zu arbeiten, beschränkt sich nicht auf die Produktionsprozesse – bei Gealan gelte das auch für die Logistik- und Transport-Politik. Durch zahlreiche Investitionen und Prozessoptimierungen in den vergangenen Jahren habe man auch hier der Beitrag zur gelebten Nachhaltigkeit des Unternehmens untermauern können. Ziel von Gealan ist es, dauerhaft Transportwege, Energie und Rohstoffe einzusparen. Das geschehe bislang unter anderem durch die Teilnahme am geregelten Eppa-Mehrwegsystem für Transport-Paletten, den Einsatz eines intelligenten Tourenplanungs- und Steuerungssystems, durch neue europaweite Netzwerke und Verteilzentren werden zudem höhere Auslastungen erreicht und weniger LKW benötigt. Grundsätzlich arbeitet Gealan nach eigenen Angaben – wo immer möglich - mit regionalen Speditionen zusammen, um unnötige Transportwege und einen unverhältnismäßigen Logistikaufwand zu vermeiden.
Am Standort Tanna habe Gealan zudem rund eine Million Euro in eine neue Rohstofflagerhalle investiert. Dort werden größere Mengen externen Recyclingmaterials aufbewahrt. Das vermindere die Anzahl der Transporte solcher Rohstoffe enorm. Ein neues, vollautomatisiertes Hochregallager soll ab 2024 zusätzlich Lagerschritte automatisieren, in der Folge rund 20.000 Stunden Staplerfahrten pro Jahr einsparen. Durch den zusätzlichen Stauraum könne bald auf weitere 2.000 LKW-Ladungen pro Jahr verzichtet werden, die bislang für den Transportverkehr von und zu angemieteten Flächen anfallen.
Zertifizierte Nachhaltigkeit
Bereits seit 1996 stellt Gealan seine unternehmerische Nachhaltigkeit immer wieder erfolgreich auf den anspruchsvollen Prüfstand des Europäischen Umweltmanagementsystems EMAS — am Hauptsitz in Oberkotzau genauso wie am Produktions- und Logistik-Standort in Tanna. Damit war das Unternehmen nach eigenen Angaben eines der ersten Unternehmen der Kunststoffbranche überhaupt, das auf diesem Weg gesellschaftliche Verantwortung zeigte. Zudem ist Gealan langjähriger Partner der größten europäischen Recycling-Initiative VinylPlus. Seit September 2019 ist man nach dem von VinylPlus festgelegten Kriterienkatalog zur Nachhaltigkeit zertifiziert. Zu den Zertifizierungskriterien gehören u.a. die verantwortungsvolle Beschaffung von Rohstoffen und Additiven, die Förderung von geschlossenen Materialkreisläufen, der Einsatz von Recyclingmaterialien, eine nachhaltige Energiestrategie sowie Anforderungen an das Managementsystem.
Durch Gealan-Innovationen können weitere Rohstoffe und Ressourcen geschont werden: Optimierte Wärmedämmwerte der Gealan-Profile sowie die stetig weiterentwickelte Oberflächen-Technologie GEALAN-acrylcolor sollen für besonders energiesparende und noch langlebigere Fenster sorgen.
„Stellen die Weichen bewusst vorausschauend“
„Wir investieren in Nachhaltigkeit, weil wir davon überzeugt sind, das Richtige zu tun – für unsere Umwelt, für unsere Gesellschaft und für Gealan. Wir stellen die Weichen bewusst vorausschauend, auch wenn wir unser Geld anderweitig investieren könnten“, beschreibt Ivica Maurović, Sprecher der Gealan-Geschäftsführung, den Stellenwert nachhaltiger Unternehmenspolitik, und ergänzt: „Dieses Denken und Handeln ist aus unserer Sicht unabdingbar. Zum einen, um unsere Rohstoffe effizient zu nutzen und auch, um Gealan zukunftsfähig aufzustellen.“
